Categoria: Fisica Pagina 4 di 8

E infine, dopo la nebulosa mista a emissione, riflessione, oscura e dopo la nebusola planetaria, manca solo lui: il resto di supernova! In questo caso si tratta del settore orientale della nebulosa Velo, nella costellazione boreale del Cigno.

Qualcuno potrbbe pensare che abbia deciso di fotografarla per simpatia per il mio paesino (Velo d’Astico), ma oltre a questo l’oggetto è molto interessante. Con vostro sommo orrore, riprendiamo la discussione fisica dell’articolo precedente, sulla planetaria dell’Elica.

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Dopo aver fotografato la nabulosa Trifida, nella notte tra il 30 e il 31 luglio scorso, ho deciso di lanciarmi su un altro oggetto australe: la nebulosa Elica, una planetaria che si trova nella costellazione dell’Aquario. Essa ha circa la stessa declinazione di M20 e quindi analoghi sono i problemi per via dell’altezza sull’orizzonte.

La nebulosa planetaria dell’Elica è ciò che resta dopo la fine del ciclo di vita di una stella con massa paragonabile a quella del Sole. Quando stelle così piccine (per mo’ di dire!) terminano la combustione dell’Elio in Carbonio (dal quale riescono a produrre anche altri elementi leggeri come l’Ossigeno e lo Zolfo) si gonfiano finché gli strati più esterni non si disperdono nel cosmo circostante assieme agli elementi prodotti dalla stella, formando la nebulosa. In alcuni testi divulgativi l’evento è chiamato “morte della stella” ma non ho mai sopportato questa espressione, per due ragioni: primo, è un caso di antropomorfizzazione; secondo, anche se accettiamo per un istante e con le dovute cautele di trattare la stella come se fosse un animalaccio strano, essa non è affatto morta! Anzi, è visibile nella fotografia, al centro della nebulosa, novella nana bianca!

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